「ウッズ復帰、「オバマ就任式に匹敵」　フィーバー高まる米メディア」の印刷ページ：イザ！

ウッズ復帰、「オバマ就任式に匹敵」　フィーバー高まる米メディアのニュース本文

03/17 08:39更新

　【ニューヨーク＝松尾理也】相次ぐスキャンダルでツアーから遠ざかっていた米男子ゴルフのスーパースター、タイガー・ウッズ（３４）が１６日、４大メジャー大会の初戦、マスターズ・トーナメント（米ジョージア州オーガスタ）への出場を発表した。最高の舞台での復帰戦が記録的な関心を呼ぶことは必至で、スキャンダル暴露に精を出していた米メディアの間でも一転してフィーバーが高まっている。
　「マスターズは私が最初に勝ったメジャー大会。長く、そしてどうしても必要だった自粛期間の後、オーガスタでシーズンを始めるのが一番ふさわしいと感じた」
　ウッズは１６日に発表した声明でこう述べ、復帰への意欲をあらわにした。
　昨年１１月に起こした交通事故をきっかけに、複数の女性との不倫スキャンダルが次々と判明。エリン夫人との離婚もうわさされ、スポンサーも次々に離れていったが、先月、フロリダ州で謝罪会見を実施した。会見後、自宅近くの練習場でエリン夫人も同伴してトレーニングに励む姿も目撃され、復帰が視野に入っているのではとの推測が高まっていた。
　ウッズにとってマスターズでの復帰は、もっとも合理的な選択肢だった。特別の伝統と設備を持つマスターズは、観客やメディアに対する厳しいコントロールで有名。さらにウッズ自身、これまでに４勝を挙げ相性がいい。復帰戦で優勝を期待する向きも少なくない。
　スーパースターの思いがけない長期欠場に苦しんでいたゴルフ界、そしてスポーツメディアは、劇的な復活シーンを渇望している。マスターズの前半２日間はスポーツ専門局ＥＳＰＮが、後半２日間は３大ネットワークのひとつＣＢＳが中継するが、専門家は昨年の視聴者数から２０％増は見込めると予想する。
　米誌スポーツ・イラストレーテッド（電子版）に対し、ＣＢＳのスポーツ担当幹部は「タイガーの復帰戦はここ１０年から１５年を振り返っても、オバマ大統領の就任式に匹敵する歴史的なイベントになるだろう」と述べた。

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