「【佐藤優の地球を斬る】「北方領土の日」　野田首相、文言追加の意図」の記事詳細：イザ！

　ロシアの野田佳彦首相に対する好感度が急速に高まっている。２月７日の「北方領土の日」に行われた北方領土返還要求全国大会で野田首相が次のようなあいさつを行った。

　「北方領土問題は日本外交にとって極めて重要な課題です。昨年１１月のホノルルＡＰＥＣ首脳会談の際に行われた日露首脳会談で、私はメドべージェフ大統領との間で問題解決の必要性を再確認し、相手を尊重しつつ議論を続けることで一致しました。５月にはロシアで新政権が誕生します。戦略的環境が変わりつつあるアジア太平洋地域において、日露関係は新たな重要性を帯びてきております。その中で両国の間の諸合意、諸文書および、法と正義の原則に基づき北方四島の帰属の問題を最終的に解決して、平和条約を締結するとの基本方針に従い、強い意思を持ってロシアとの交渉を進めていく考えです。」

　続けて、野田首相はこう強調した。

　「戦後６６年を経過してもなお、北方領土問題が未解決であることは誠に残念に思います。元島民の皆様も、ご高齢となられております。時間との勝負であるということも自覚しながら対応していきたいと思います。北方領土問題は国全体の問題であり、交渉を進展させるためには政府と国民が一丸となって取り組むことが重要です。北方領土返還要求運動が全国的な運動として、引き続き一層強力に推進されますことを祈念をいたします」（首相官邸ＨＰ）

関連記事

• 北方領土の日　首相「強い意志で露と交…
• 北方領土　ロシアに甘い幻想は禁物

記事本文の続き　■本格交渉へ意欲

　筆者が得た情報では当初、官僚が作成したあいさつ文の原案には、「５月にはロシアで新政権が誕生します。戦略的環境が変わりつつあるアジア太平洋地域において、日露関係は新たな重要性を帯びてきております」という文言が入っていなかった。

　３月の大統領選でプーチン首相が当選し、５月から正式に大統領職に就いてから北方領土交渉を本格的に動かしたい野田首相の意欲を示すために、政治主導でこの文言が加えられたという。「北方領土の日」のあいさつで、野田首相は関係改善に向けたメッセージをロシアに対して送ったといえる。

　■肯定的シグナル

　それに対するロシアの反応は早かった。野田首相のあいさつの数時間後に、ロシア外務省がコメントを書面で発表した。冒頭で「このような行動が露日関係の肯定的傾向の発展にとって最適な方法ではない」と遺憾の念を表明しているが、後段では異例なことに野田首相のあいさつに肯定的に反応し、こう述べている。

　「アジア太平洋地域におけるロシアと日本の重要な役割さらに両国間の協力を発展させる必要性についての野田首相の本日の発言に着目している。露日関係のすべての課題をダイナミックに前進させる積極的な共同作業のみが、特に困難な諸問題に関する対話のための良好な背景を作ることができるとわれわれは確信している。まさにこのことについて、１月に東京で行われた露日外相会談で両国は合意した」

　１月２８日の玄葉光一郎外相とラブロフ外相との会談で、日露間の信頼関係が高まったとして、「北方領土の日」に関し、ロシア側は対日批判を抑制している。さらに、二国間関係の改善に向けた野田首相のメッセージを正面から受け止め、肯定的シグナルを返してきたのだ。もちろん、日本が要求する北方四島の返還に対して、ロシアが直ちに応じることはない。しかし、領土問題について実質的譲歩を考えているというシグナルをロシアは送っているのだ。

　５月以後、野田首相と誕生するであろうプーチン大統領との交渉で北方領土返還の突破口が開かれるかもしれない。

　（作家、元外務省主任分析官　佐藤優／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）