「「姑息だぞ」“死に体”首相、相手にされる？鳩山延命策」の記事詳細：イザ！

　鳩山由紀夫首相（６３）に、意外な延命理由がささやかれている。米軍普天間飛行場移設の迷走劇などで内閣支持率は「退陣水域」の１０％台まで下落。参院選のダメージを避けるために「首相交代論」も浮上しているが、５月末以降、外交ラッシュが待ち受けており、ここで退陣の選択肢はないという理屈だ。日米同盟をぎくしゃくさせた「鳩山外交」が窮地の首相を救う－なんとも皮肉な構図になってきた。

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記事本文の続き　鳩山首相は２１日、政権発足後初めて来日したヒラリー・クリントン米国務長官（６２）と会談。席上、韓国海軍哨戒艦の沈没やイラン核問題を列挙しながら「日米の信頼関係を強化することが大事だ」などと語り、日米結束をアピールしてみせた。

　ただ、普天間が日米同盟関係に大きな影を落としている現状に変わりはない。それを象徴するかのように、クリントン氏の日本滞在はわずか４時間、首相との会談時間はたった２０分間だった。

　そもそもクリントン氏は中国訪問が目的で、日本には米軍三沢基地（青森県）に給油目的で立ち寄るだけの予定だったが、「ジャパン・パッシング（日本素通り）」の不満が噴出し、日米関係がさらに悪化する事態を懸念。「東京日程」を追加したという。

　そのクリントン氏の訪日を皮切りに、首相は５月末からは外交ラッシュを迎える。

　２９日には韓国・済州島で、中国の温家宝首相、韓国の李明博大統領とともに日中韓首脳会談を行う。韓国の哨戒艦沈没事故が北朝鮮によるものとの調査結果が発表された後だけに、緊迫した朝鮮半島情勢について語り合うことになりそうだ。

　温首相は翌３０日から、日本を公式訪問。「首相と温首相は、中国製毒ギョーザ事件をきっかけに日中両政府が協議していた『日中食品安全協力推進に関する覚書』に合意する方向で、現在、事務担当者が調整している」（官邸周辺）という。

　６月１２日には、上海万博「日本デー」に合わせて訪中する予定。ファーストレディーの幸夫人（６６）は上海生まれの神戸育ち。支持率低下とともに、最近、幸夫人の露出が減っているが、「中国側は『ぜひ、夫人同伴で』と要請している」（同）といい、夫人が同行するかも注目だ。

　さらに上海訪問後には北京に立ち寄り、胡錦濤国家主席と会談する。

　同月２５日から２７日にかけて、首相はカナダで開かれるＧ８、Ｇ２０サミットに出席。深刻な財政危機に陥っているギリシャへの支援策などを話し合う。

　歴代首相の中には「首相としてサミットに出席するのが夢」「外交で得点を挙げて政権浮揚につなげる」と考えた人物も多く、麻生太郎前首相がズルズルと解散総選挙を先送りした理由の１つも外交だと言われている。

　鳩山首相も今月１２日夜、英国のキャメロン新首相と電話会談した際、「６月のカナダでのサミットで会うのを楽しみにしている」と語ったという。翌日、記者団にこの話を自ら披露し、退陣論を振り切って、６月以降の政権維持に自信を見せた。

　ただ、「死に体」化しているリーダーはサミットでも相手にされず、各国首脳との会談日程がギリギリまで決まらない可能性もある。

　４月にワシントンで開かれた核安保サミットで、首相はオバマ米大統領との首脳会談を申し入れたが断られ、夕食会の冒頭１０分間だけ隣席で話し合った。サミットで軽く扱われることで、求心力がさらに低下することもあり得る。

　ともかく、サミットが終われば、７月の参院選までアッと言う間だ。

　政治評論家の浅川博忠氏は「たしかに、外交ラッシュは『いま代える時間的余裕はない』と退陣論の盛り上がりを抑える。ただ、今回はいろいろある延命理由の１つだろう」といい、こう続ける。

　「普天間問題が難航する中、ポスト鳩山の有力候補らも『ここで交代したら、自分も短命になる』と腰が引けている。民主党内にも『普天間は鳩山にやらせよう』というムードがある。最高実力者の小沢一郎幹事長も、首相交代となればドミノ現象で自分も追い込まれかねないので参院選までは運命共同体だ。首相はこうした動きを理解して、外交で目先を変えようとしており、９月のロシア訪問まで計画している」

　「首相は外交で逃げ切りを図ろうとしているようだが、普天間で日米関係をこじらせておいて、今さら外交で政権浮揚なんて姑息だ」（自民党関係者）と手厳しい見方も出ている。

【鳩山由紀夫首相　外交日程】

５月２９日　日中韓首脳会談（韓国・済州島）

　　３０日　中国の温家宝首相が来日

６月１２日　上海万博出席のため訪中。その後、北京で胡錦濤国家主席と会談

　　２５－２７日　カナダでＧ８、Ｇ２０サミットに出席

９月　ロシア訪問