「【国際情勢分析】ＥＰＡ先行　日豪の国益にかなう　ミラー駐日大使インタビュー」の記事詳細：イザ！

　オーストラリアのブルース・ミラー駐日大使は、このほど産経新聞のインタビューに応じ、在任中の課題として「経済連携協定（ＥＰＡ）を結んでいない。私が（日本に）勤務している間にぜひとも、合意して発効まで持っていきたい」と述べ、大使在任中の日豪ＥＰＡの実現へ強い意欲を示した。

　また日本国内で意見が割れている環太平洋戦略的経済連携協定（ＴＰＰ）交渉をめぐり、２月２１日から始まる日豪両国の事前協議に関連して、大使は「日豪ＥＰＡの方が、２カ国間（での交渉）だから、お互いにやりやすいと思う。日豪で何らかの形で合意できたら、ＴＰＰの方にも貢献するだろう」と述べ、日豪ＥＰＡを先行させることが重要との認識を示した。

　インタビューで大使は、ＥＰＡについて「ＥＰＡが結ばれたら、経済関係自体が強化されると思う。日豪経済関係が大事だという意識が強まり、お互いに目を向けるだろう。（オーストラリアの）民間企業も日本に商売のチャンスがあると考えるだろう」と語り、最近伸びている日本企業の投資だけでなく、オーストラリア側から日本への投資拡大にもつながるとの見方を示した。

　■ＬＣＣ枠拡大も

　人的交流の拡大に関連しては、先にオーストラリアから東京・羽田空港への直行便乗り入れが決まったことを受け、今後、オーストラリアの格安航空（ＬＣＣ）などが、羽田以外の日本の空港に乗り入れることができるよう日本政府に働きかけていく考えを表明した。

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記事本文の続き　オーストラリア側が問題としている日本の調査捕鯨については「基本的に捕鯨を止めていただきたい。何より求めている。オーストラリア国民の感情は変わらないと思う。どういう捕鯨にも反対だ」などと述べ、従来の姿勢を繰り返した。

　一方、アジア・太平洋の地域情勢については「中国が経済的にも軍事力の面でも大きくなっているというのは事実だ。それに対応しないといけない」と述べ、中国の台頭に懸念を表明。

　そのうえで、「だからこそ、米国に東アジアに関与してもらわないといけない。その中で、日本とオーストラリアは前よりも安全保障の協力をすべきだと思っている。中国が脅威だからというのではなく、中国がだんだん大きくなっているというだけで、それが必要だ」と語り、中国とのパワーバランスを取るためにも、日米両国との同盟関係の維持・強化が不可欠との認識を示した。

　■日本は良い友達

　かつてオーストラリアの最大の貿易相手国は日本だったが、現在は中国が最大の貿易相手国となっている。

　現状について大使は、「われわれはいつも『アジアで日本ほど良い友達はいない』と言ってきたが、それは変わっていない。中国との関係は非常に大事だが、政治体制、価値観が違う。向こう（中国）は、まだ共産党が支配しており、民主主義国家ではない。貿易が増えても日豪関係のようにはならない。中国とも（オーストラリアとの関係は）非常によい方向に向かっているが、その質は（日本とは）違うと思う」と語り、日豪関係の重要性に変化はないことを強調した。

　ミラー氏は、１９７８年に当時の国際交流基金の招きで初来日。８６年に外務貿易省（ＤＦＡＴ）入りした後は、アジア太平洋安全保障課課長、北東アジア部長などを歴任。９０年代と２０００年代に２度の日本勤務を経験し、今回が３回目。大使着任前は首相直属の情報評価機関、内閣調査庁の副長官を務め、対日外交だけでなく、安保、経済政策全般に関わってきた。

　（編集委員　宮野弘之／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）