「科学五輪で日本メダルラッシュ　なぜだ？」の記事詳細：イザ！

　世界の高校生が、数学や生物、物理などの分野ごとに知識や応用力を競う「国際科学五輪」で、日本勢が獲得した金メダルが昨年の４個から、今年は過去最多の１０個と急伸している。８日にはブルガリアで、同五輪の情報分野の大会が始まり、金メダル数のさらなる上乗せに期待がかかる。若者の理数離れや学力低下が指摘される日本にとって、メダルラッシュは朗報。背景には、国内予選の参加者が急増したことや、効果的な指導法がありそうだ。

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記事本文の続き　国際科学五輪は数学や物理、化学、生物学、情報などの分野で開催される五輪の総称。日本からは現在、この５分野に各４～６人の代表が参加している。金メダルは全参加者の成績上位１０％に与えられる。

　日本勢の今年の成績は、ドイツで開かれた数学五輪で代表６人のうち５人が金メダルを獲得し、中国に次いで過去最高の２位。茨城県つくば市で行われた生物学五輪では、千葉県立船橋高３年の大月亮太さんが日本人初の金メダルを獲得。このほか物理五輪で２人、化学五輪で２人が金メダルを取った。

　文部科学省によると、躍進の要因の一つは国内予選参加者数の急増だ。毎年五輪開催前年に予選があるが、平成１７年の２８８１人から増え続け、今回の代表が選ばれた２０年は６９６８人と３年で２・４倍になった。文科省が教育委員会に参加を呼びかけたほか、各種目の実施団体が大学にＡＯ（学力試験の代わりに書類審査、面接、小論文などで選抜する）入試などで参加実績を評価するよう働きかけた成果だという。

　さらに、各五輪関係者は直前合宿の強化を挙げる。

　５人が「金」を取った数学五輪。数学オリンピック財団の渡邊義正事務局長は「日本が苦手な幾何（きか）が今年は難しくなかったことも大きかったが、出発前の１泊２日の強化合宿で過去の五輪代表らを講師に呼び、分野別の実践的な講義を初めて行ったことが効果的だった」と話す。生物学五輪でも代表４人が決まった後、４回の合宿で弱点を重点的に強化。「４人の近所の大学の先生などにサポートを依頼し、いつでも疑問点を聞ける環境を整えた」（国際生物学五輪日本委員会の毛利秀雄委員長）という。

　理数系の教育に詳しい東京理科大の沢田利夫教授は今回の快挙について、「代表を出している学校は、自由な形で生徒に学ばせる雰囲気が多いように思う。受験教育一辺倒の学校では、こういう生徒は育たない」と分析。ただ、「一芸に秀でても日本の教育とは合わないことが多い。高い理系の能力を持った生徒をどう育てていくかが、今後の課題だ」と話している。