「たけし＆所“足長おじさん”大募集　ベナンの子供たちに援助」の記事詳細：イザ！

　お笑い界の大御所、ビートたけし（６２）が貧困にあえぐアフリカ・ベナン共和国の子供たちのために、“足長おじさん”を芸能界から募ることが１６日、分かった。給食費が払えない子供をマンツーマンで援助する壮大な計画だ。たけしに賛同した所ジョージ（５４）はスクールバスを３台寄付。たけしは「子供たちが出世したら、よぼよぼになったオイラに小遣いでもくれ」とヤル気満々だ！

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記事本文の続き　たけしが、１９日放送のテレビ朝日系「これが世界の現実だ！アフリカ最貧国・ベナン救済計画～ビートたけしのお願い～」（後２・０）で、足長おじさんの援助交際プロジェクトをぶち上げた。

　ベナン人タレント、ゾマホン（４４）との出会いをきっかけに、彼の母国に「たけし小学校」を設立するなど、密かにボランティア活動を行ってきたたけし。「ゾマホンに会うと、金取られてイヤでしょうがないぜ」とボヤいてみせたが、ベナンの子供たちの窮状を知るからこそ、たけし流の救済計画を考案した。

　その方法とは、１カ月の給食費１０００円を払えない子供一人ひとりに“足長おじさん”がマンツーマンでつき、援助するというもの。昨年１１月にゾマホンが故郷に飛び、２０００人の子供の写真を撮影。その中から“足長おじさん”が１人ずつ子供を選び、給食費を継続的に支払っていく。

　たけしは芸能界の仲間たちに「金くれ、子供のパトロンになってくれ」と呼びかけ、早くもタレントの今田耕司（４３）とエッセイストの阿川佐和子（５５）らの賛同を得た。さらに、たけしは「お前に昼飯食わせてんのは、この人だよって、顔が見えるようにしたい」と互いの顔写真をバッジにして交換することを提案した。

　そのバッジをデザインすることになったのが、所だ。それに先駆け、所は３台の米国製大型ワゴン車をスクールバスに改造し、先月現地の小学校に贈呈した。総額２０００万円の自腹を切った所は「ボランティアじゃなくて、北野さんが楽しんでるから乗っかっちゃった」とノリノリ。

　現地の子供たちが大はしゃぎでバスに乗り込む映像を見て、「この感動にダマされて、また物を送らされるのはヤダ。次の芸能人はあなたです」と所流の照れ隠しで喜びを表現した。

　たけし大使は「子供たちの誰かがソルボンヌ大学を出て、よぼよぼになったオイラに小遣いでもくれたらなと思ってね。年金を期待するより、国際的出世払いにすがろうってこったい」と笑わせた。たけしの熱い思いが、芸能界のみならず世界に“足長おじさん”の輪を広げる。

　■田中義剛はヤギをプレゼント

　昨年１０月に放送された同局系「ビートたけしのＴＶタックル」（月曜後９・０）の特番で、たけしがゾマホンとともに酪農家でタレントの田中義剛（５１）が経営する北海道・中札内村の花畑牧場を訪問。

　たけしから「ベナンの留学生を牧場に受け入れて養豚を教えてくれ」と頼まれた義剛は、ゾマホンの案内で３月にベナンを視察。繁殖のためオスヤギ１頭、メスヤギ２０頭を現地の農家にプレゼントし、農業もレクチャーした。この模様も１９日の特番で放送される。ゾマホンは５月１３日に「どんぐり野郎」で歌手デビューし、その収益を母国の支援活動に役立てる。