「「なめこ」って一体…　スマホで謎の人気」の記事詳細：イザ！

　みそ汁に入れたり、和え物にする「なめこ」。食卓のおかずが、キャラクターになって異常な人気を博している。茶色い体に小ぶりな手足が生えたキャラクター、なめこを収穫するだけのスマートフォン（スマホ）向けゲームが、国内外で５４０万本以上ダウンロードというヒットを記録しているのだ。アニメも制作されるほど人気のなめことは一体…。（産経デジタル　城野崇）

　そのゲーム「おさわり探偵　なめこ栽培キット」をやってみた。スマホの画面上の、なめこがみっしりと生えた原木に指でタッチしてなぞると、「ムギュムギュ」という音とともになめこを収穫できる…それだけだが、何ともくせになる。このアプリがｉＰｈｏｎｅ、Ａｎｄｒｏｉｄ双方のアプリ（応用ソフト）ランキングに名を連ね続けている。

　「効果音や動きにこだわり、なめこを一気に収穫する気持ちよさには自信があったが、まさかここまでとは…」。なめこのぬいぐるみを抱えて話す、同ゲームを開発した「ビーワークス」（東京都港区）の広報担当、伴雄斗さん（２５）も、予想を超える人気に驚く。

　「なめこ栽培キット」は、同社の有料ゲームで平成１８年発売のニンテンドーＤＳ用ソフト「おわさり探偵　小沢里奈」のＰＲのために、無料の番外編として開発された。伴さんは「このゲームを５年ぶりにｉＰｈｏｎｅで配信することになり、話題作りのため、「小沢里奈」にマスコットキャラとして登場するなめこを主人公とした」という。

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記事本文の続き　約３週間で完成させた「なめこ栽培キット」は昨年６月末の公開以来、国内以外にもマカオやシンガポールなど東南アジアで高いダウンロード数を記録している。異常なヒットに、伴さんは「原作でも一部で人気はあったが、『きもかわいい』が時代に合ったのかも」と頭をひねる。ただ、突然変異で生まれる「黄金なめこ」や「王様なめこ」など、多種多様なレアなめこが登場し、コレクション欲をあおったことも「ヒットの理由かも」と推測する。

　なめこ効果か、肝心のｉＰｈｏｎｅ版「小沢里奈」も５０万ダウンロードを突破。ＤＳ版はシリーズ２作の合計販売数が約１０万本というから「販促としては大成功」（伴さん）だ。

　「実はなめこは当初、ほかのゲームの敵キャラになるはずだった」と伴さん。そのゲームはお蔵入りになったが、社内でなめこ人気が盛り上がって「小沢里奈」への出演が決まったという。異例の大出世だ。

　異常な人気を受け、制作された新作「なめこ栽培キットＳｅａｓｏｎｓ」も好調。ｉＰｈｏｎｅカバーなど、なめこ関連グッズも続々登場した上、劇場アニメ「ブレイブ ストーリー」の制作で知られるアニメスタジオ「ＧＯＮＺＯ」によるオリジナルアニメまで公開された。伴さんは「ここまで来れば、日本のスマホを代表するキャラクターに育てていきたい」と意気込んでいる。